«А вселенная, где мы находимся,
представляет собой огромное замкнутое пространство. На языке богов она
называется "Бройлерный комбинат имени Луначарского", но что это
означает, неизвестно».

Виктор Пелевин "Затворник и Шестипалый”.

В плане изучения Космоса, лично мне, человечество представляется в виде маленького муравья, пытающегося  понять, что же такое слон. Похоже, что муравей придумал себе волшебные очки, что бы рассмотреть слона пристальней. И этими очками для человечества на сегодняшний день является телескоп Хаббл. Но как бы небыли скромны или грандиозны результаты научной части человечества в разгадке тайн мироздания, картины мира, полученные с помощью телескопа Хаббл, впечатляют.

Телескоп был выведен на орбиту Шаттлом в апреле 1990 г.
Из-за отсутствия влияния атмосферы, разрешающая способность телескопа в 7—10 раз больше аналогичного телескопа, расположенного на Земле. И именно во избежание негативного влияния атмосферы на качество получаемых снимков телескоп находится над ней, на расстоянии 569 километров над поверхностью. При этом один оборот вокруг Земли телескоп совершает за 97 минут.

Данные от наземной исследовательской группы поступают в Центр Космических Полетов Годдарда, далее в Исследовательский Институт Космической Телескопии (Space Telescope Science
Institute), где группа специалистов обрабатываю данные, и записываю их на магнитооптические носители. Каждую неделю телескоп посылает на Землю информацию, способную заполнить более двадцати DVD-дисков, и доступ к этому огромному массиву ценнейшей информации открыт для всех желающих. Основной объем данных хранится в цифровом формате FITS, весьма удобном для анализа, но крайне неподходящем для публикаций в СМИ. Именно поэтому наиболее интересные для широкой общественности снимки публикуются в более распространенных форматах изображений – TIFF и JPEG. Таким образом, телескоп Хаббла стал не просто уникальным научным инструментом, но и одной из немногих возможностей взглянуть на красоты Космоса любому желающему – профессионалу, любителю, и даже незнакомому с астрономией человеку. Если раньше публиковались только фотографии, например как всемирно-известная фотография ”Столпы мироздания”, то сегодня в Интернете можно скачать или посмотреть онлайн научно-популярные фильмы об исследованиях космоса с помощью телескопа Хаббла.   

Телескоп работает как международная обсерватория. Рассматриваются проекты со всего мира, хотя конкуренция за время наблюдений весьма жесткая. Предполагается, что «Хаббл»
проработает на орбите до 2014 года, после чего его сменит космический телескоп «Джеймс Вебб».

Канал Discovery назвал десять главных открытий десятилетия: На восьмом месте - подтверждение существования темной материи. Летом 2006 года астрономы объявили о том, что кое-что поможет людям понять космос
немного лучше: с помощью телескопа они получили прямые доказательства, подтверждающие существование темной материи. И, между тем, они все еще не могут сказать определенно, что же она такое есть…